臺北市政府衛生局社區心理衛生中心

范宜文 諮商心理師

【阿美的故事】 自從爸爸過世後，阿美發現媽媽變得判若兩人，以前熱愛找朋友的她現在足不出戶，天天說自己頭痛、失眠，脾氣也變得陰晴不定，阿美焦急地帶媽媽到身心科就診，醫生診斷是「老年憂鬱症」，然而，媽媽拒絕服藥，對於阿美提出旅遊、散步等提議一概拒絕，每天兩人在家大眼瞪小眼，沉重的無助感讓阿美的精神緊繃到了極點，阿美要如何找到與媽媽相處的方式…。

一、 晚年生命的隱形風暴：老年憂鬱？

像阿美媽媽這樣的狀況，在台灣的家庭中並不少見，人生邁入下半場，長輩常需要面臨排山倒海的「失落」議題，除了容貌改變、體力下滑、行動不便等生理退化外，社會關係的轉變更是巨大的衝擊，身邊的親友接連離世、子女因工作忙碌無法常伴左右、退休後失去原有的生活重心與節奏，許多長輩因「不想麻煩別人」而將孤單藏在心裡，久而久之便積鬱成疾，特別是面對「配偶離世」。

像阿美媽媽這樣的長者正面臨「自我統整與絕望」，長輩在回顧一生時，若能坦然接納生命中的種種經歷與無常，就能達到內心的平靜與接納；反之，若心中充滿遺憾、懊悔與無法調適的失落，就容易陷入自責與絕望，進而誘發老年憂鬱症。這對照顧者與長輩而言，都是一段極其辛苦的旅程。

💡憂鬱症是疾病，而非「想不開」

憂鬱症是一種常見的腦部生理疾病，絕非單純的心情不好或意志薄弱，其核心特徵為長期（持續超過兩週以上）處於情緒低落、容易疲憊、失去興趣與動力的狀態，嚴重時會剝奪患者感受快樂的能力，並強烈影響工作、社交、生活自理等日常功能，既然是生理疾病，就代表可以被治療，也能夠痊癒。

二、 我們該怎麼做？

陪伴憂鬱症長輩，我們不需要急著幫他們解決問題，而是要讓他們感受到自己「被接納」與「不孤單」。以下是實用的溝通對話練習：

▪️當長輩說：「我覺得自己老了、體力不足，什麼都做不好。」

☑️您可以回應：「那是因為現在生病了身體不舒服，沒關係，我們慢慢來。」（👉 點出疾病因素，降低其無價值感與自責感）

▪️當長輩說：「我覺得好累，今天連床都爬不起來……」

☑️您可以回應：「沒關係，累了我們今天就多休息，不想起來也沒關係。」（👉 當不知道回什麼時，一句「沒關係」能有效卸下對方的心防）

▪️當長輩說：「我心情好悶、好難過。」

☑️您可以回應：「發生什麼事了嗎？如果想說，我在這裡聽你說。」（👉 表達毫無保留的傾聽意願）

💡陪伴小技巧：

1.適時給予肢體安撫：若長輩情緒潰堤流淚，除了遞上衛生紙，也可以拍拍肩膀、緊握雙手或是給予一個溫暖的擁抱，肢體給予安慰的力量往往勝過千言萬語。

2.用「具體陪伴」代替「口頭建議」： 避免對長輩說「你多出門走走就不會憂鬱了」或「想開一點」，這會讓他們感到被否定，可以說：「我今天下班過去找你」或「我們一起去巷口散個步吧」，用實際行動提供支持。

3.簡化選擇，主動牽引： 憂鬱症會嚴重影響長輩的認知與決策能力，與其問「你想不想去看醫生？」（容易得到抗拒的答案），不如改用肯定的語句引導：「我已經幫你約好醫生了，這星期六我陪你一起去」，降低長輩做決定的心理負擔。

三、先照顧好自己，才能照亮他人

陪伴老年憂鬱的親友是一場需要耐力的馬拉松，身為陪伴者與照顧者，請務必記得：「唯有把自己照顧好，騰出心理空間，我們才有能力陪伴長輩。」

當您感到精疲力竭、無助或委屈時，尋求外部資源絕對不是軟弱，而是明智且必要的抉擇，像阿美一樣適時求助，如撥打臺北市社區心理衛生中心諮詢專線(02)3393-7885(請幫幫我)找人聊聊、或尋求專業心理諮商與醫療協助，能為高壓的家庭注入喘息的空間。

最後，也請對辛苦堅持的自己說一聲：「這陣子真的辛苦了，你已經做得很好了！」