重大創傷後的身心症狀與因應—在臺鐵408次太魯閣號事故之後
重大創傷後的身心症狀與因應—在臺鐵408次太魯閣號事故之後
這無疑是一個「重大創傷」,但「重大創傷」是什麼意思?
罹難者家屬、傷者、傷者家屬、救難醫護、警消人員等,在事故救災現場承受了生死存亡的經驗。此時,大腦結構掌管生存本能反應的杏仁核與邊緣系統,也就是我們的「情緒腦」,即種下了一個「情緒記憶」。而社會大眾,也從報導間接經驗或引發與相關的記憶。
所謂的「重大創傷」或是「創傷後壓力症候群」(PTSD),指的是很深刻的「情緒記憶」。情緒記憶就像封存的檔案櫃,保存了一部部具有氣味、影像、動作、光與煙霧的電影場景,是一個整體的經驗,可以儲存數十年,甚至直到離世。當遇到類似的光影情境、相關的微小線索,就可能觸發「情緒記憶」,而引起焦慮、逃避的自動反應。
有個案例是,有一天老兵的妻子換了新的肥皂,沒想到,老兵每次聞到肥皂味就引起恐慌發作(panic attack),經過不斷抽絲剝繭後,才發現這位老兵當年在戰爭時使用的肥皂,跟妻子的新肥皂是同樣的味道,即使歷時多年,老兵腦中這份氣味的記憶仍存在,並且與戰爭時的創傷感受緊緊相連。
如果上述生理、心理狀況長期持續,進而影響了生活、工作、人際互動各個面向,可能就會符合創傷後壓力症候群、廣泛性焦慮症、恐慌症、憂鬱症等診斷,需要進一步求助醫療專業協助。
面對災難事件後的創傷是需要一段時間沈澱的,和身邊支持自己的人、心理專業一起溫柔面對深埋的情緒記憶,有機會慢慢復原創傷。別忘了,在創傷之後,不論有什麼情緒或感受,這些都是正常的身心反應,可以參考上述方法循序漸進地幫助自己與他人。